Iris Apfel – Unternehmerin, Stilikone, H&M-Model – wird 101 Jahre alt
Iris Apfel war über Jahrzehnte hinweg eine der erfolgreichsten Unternehmerinnen – und bekanntesten Inneneinrichterinnen – der USA.
Sie gestaltete für neun Präsidenten das Weiße Haus, das Museum of Modern Art in New York widmete ihr eine Ausstellung, der Spielzeughersteller Mattel nahm sie als Vorbild für eine Barbiepuppe – und H&M brachte eine Kollektion mit ihr raus.
Im August wird das „geriatrische Starlet“, wie Iris Apfel sich nennt, sagenhafte 102 Jahre alt. Aus diesem Anlass haben wir hier ihre besten Zitate für dich:
Inhalt
Zitat 1 – Iris Apfel und die Meinung anderer
Iris Apfel hat sich in ihrem Leben nicht darum gekümmert, was andere Leute von ihr halten. Ob Anderen die Farben gefallen, die sie trägt. Ob sie die Muster mögen, die sie kombiniert. Ob jemand die Augenbrauen hochzieht, wenn sie mit ihren bunten Armreifen aufkreuzt.
„I don’t give a damn what other people think. If they don’t like what I wear, it’s their problem, not mine. Let them solve it.“
Wenn es ihnen nicht gefällt, was ich anhabe – ihr Problem, nicht meins. Sollen sie es lösen. Eine Ausnahme hat Iris Apfel nur bei ihrer Mutter und ihrem Mann gemacht: Wenn die einen Look nicht mochten oder anstößig fanden, hat sie sich ohne Diskussion umgezogen.
Ansonsten, auch in ihrer Arbeit, galt für Iris Apfel immer, dass sie nach ihrem Geschmack gestaltet. Anderen damit zu gefallen war nicht ihr Ziel. Damit wurde sie eine der wichtigsten Stylistinnen der USA.
Vierzig Jahre lang leitete die quirlige New Yorkerin mit ihrem Mann Carl ein erfolgreiches Interior-Unternehmen und richtete unter Anderem das Weiße Haus für neun US-Präsidenten ein.
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Wie Iris Apfel ihren einzigartigen Stil entwickelt hat
Iris Apfel hat jahrzehntelang alles in sich aufgesaugt, was mit Stoffen, Farben, Mustern, Strukturen und Schnitten zu tun hatte.
Angefangen hat es damit, dass ihre Mutter sie als Kind stundenlang mit Stoffresten spielen ließ, um derweil in Ruhe ihre Gäste bewirten zu können.
Die kleine Iris liebte es, die Stoffstücke zu Mustern zu legen und immer wieder neu zu kombinieren. Mit der Zeit wurde sie immer besser darin. Sie entwickelte einen Blick und ein Gespür für Farben, Muster und Strukturen.
In den 50er Jahren machte sie sich als Textilunternehmerin selbstständig.
„I love what I do and I put my heart and soul into it,” sagt sie selbst.
Im Laufe der Jahre wurden daraus ihre Positionierung und ihr Profil: Iris Apfel steht für außergewöhnliche und einzigartige Looks mit starken Farben und Mustern.
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Zitat 2 – Iris Apfel und ihre Prioritäten
Ständig seien Frauen zu ihr gekommen und hätten ihr gesagt, was für ein Vorbild sie sei, erzählte Iris Apfel mal in einem Interview.
Wie sehr sie sie inspiriert habe, sich selbstständig zu machen oder ihren Beruf zu wechseln. Oder dass sie ihnen Mut gemacht habe, Dinge zu tun, vor denen sie Angst gehabt hatten.
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Und sie habe sich immer gedacht: „Mein Gott, das ist lächerlich, dass ich dir Mut gemacht haben soll – du kannst doch tun, was dir verdammt nochmal gefällt.“
„You have to live with yourself so you have to be happy within reason.“
Die „Grenzen des Anstands“ habe sie durchaus geachtet, sagt Iris Apfel, und sie sei auch keine „durchgedrehte Rebellin“ gewesen.
Aber im Rahmen der Vernunft so leben, wie es sich für dich richtig anfühlt und dich glücklich macht – das ist doch eine gute Richtschnur, oder?
(Eine Ausnahme hat Iris Apfel nur für ihren Mann gemacht: Wenn er etwas anstößig oder zu schrill gefunden hätte, hätte sie es geändert, sagte sie mal – ihn wollte sie nicht vor den Kopf stoßen.)
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Der unverwechselbare Iris-Apfel-Look
Dass Iris Apfel zu einer „Marke“ geworden ist, hat viel mit ihrem Look zu tun: Die zierliche Designerin ist bekannt dafür, dass sie Farben und Accessoires liebt.
Beides kombiniert sie so üppig und gekonnt, dass jeder ihrer Looks ein regelrechtes Kunstwerk ist.
Ihr zweites Markenzeichen?
Die übergroße, schwarz gerahmte Brille, die ihr halbes Gesicht verdeckt.
Irgendjemand hat das Brillengestell mal mit einem Toilettendeckel verglichen. Auch das ist ihr natürlich egal – sie selbst fühlt sich wohl damit.
Wenn sie gefragt wird, warum sie eine so große Brille trägt, antwortet sie: „Damit ich dich besser sehen kann.“
Die große Brille ist das Markenzeichen von Iris Apfel. Es bleibt immer gleich, egal was sie morgens aus dem Kleiderschrank zieht. Es macht sie wiedererkennbar.
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Zitat 3 – Alles hat einen Preis
„Alles hat einen Preis“, sagt Iris Apfel, unser Lieblings-Role Model. Ob du mit Geld, Zeit, Erfahrung, Liebe oder was auch immer bezahlst –
„You don’t get anything for nothing."
Heißt in ihrem Fall: Dass sie sich jahre- und jahrzehntelang den Allerwertesten abgearbeitet hat. Kinder haben Carl und Iris Apfel nicht, dafür haben ihre Arbeit und ihr Lebensstil nicht getaugt.
Iris Apfel hat mit 27 geheiratet, zwei Jahre später gründete sie mit ihrem Mann ihre Textilfirma Old World Weavers.
Die beiden spezialisierten sich auf Reproduktionen von Stoffen aus dem 17., 18. und 19. Jahrhundert und reisten jedes Jahr wochenlang durch Europa, um Vorlagen für die Stoffe zu finden.
Als sie mit Old World Weavers aufhörten, war Iris Apfel 71 Jahre alt (und ihr Mann fast 80).
Zehn Jahre später, mit 80, nahm Iris Apfel eine Gastprofessur an der University of Texas an.
Mit 85 trat sie für den französischen Autobauer Citroën in einem Werbespot auf, mit 87 brachte sie ihr Buch „Iris Apfel: Accidental Icon“ raus.
Mit 97 unterschrieb sie einen Vertrag bei der Model-Agentur IMG.
„Ich liebe Arbeit, ich finde das anregend. Ich liebe das, was ich mache. Wenn ich nicht arbeiten würde, würde ich das Gleiche machen. Aber wenn ich arbeite, werde ich dafür bezahlt.“
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Eine eigene Kollektion bei H&M
Der Stil von Iris Apfel ist so unverkennbar und einzigartig, dass zum 100. Geburtstag der Amerikanerin der schwedische Textilriese H&M eine Kollektion mit ihr rausgebracht hat.
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Verspielt, ausgefallen und laut, so war die Iris-Apfel-Kollektion für H&M.
Fransenhosen, Rüschenblusen, Kaftane und Volantröcke, mit Perlen, Stickereien und Tüll, dazu tonnenweise dicke Ketten… so sieht man Iris Apfel regelrecht vor sich stehen.
Drüber, aber auf spielerische Art – „playfully over-the-top“.
Zitat 4 – Iris Apfel und der Zufall
Iris Apfel sagt von sich selbst, sie habe nie etwas geplant, geschweige denn einen Business-Plan für ihr Unternehmen gehabt. „Wenn es geschieht, geschieht es.“
Iris Apfel hat einfach immer ihr Ding gemacht.
Das, worauf sie Lust hatte, was ihr Spaß gemacht hat. Und sie hat darauf vertraut, dass sie im richtigen Moment schon die richtige Entscheidung treffen wird.
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„Ich habe eine Menge Dinge verpasst. Aber man kann nicht alles machen,“ sagt Iris Apfel ganz gelassen. Wichtig sei nur, offen zu sein und Gelegenheiten beim Schopf zu packen.
„Everything that’s important in my life has happened by accident.“
Alles Wichtige in ihrem Leben sei jedenfalls durch Zufall geschehen.
Und jetzt sei sie eben ein „geriatrisches Starlet“ – auch gut.
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Dior meets Flohmarkt – erfolgreich durch einzigartigen Stil
Was Iris Apfel und ihr Mann Carl seit den 50er Jahren von ihren Europa-Reisen mit nach Hause brachten, hatte damals kein anderer Designer seinen Kunden zu bieten.
Neben den Stoffen, die sie später selbst herstellen ließen, hatten die Apfels ein riesiges und ständig wachsendes Lager mit Möbeln, Bildern, Kunststücken – und Spielzeugen.
Vieles fand Iris Apfel auf Flohmärkten, in London, Paris und Rom. Sie stellte Teures neben Billiges, kombinierte Alt mit Neu, machte ihre eigenen, einzigartigen Arrangements daraus.
Wenn es ihr gefiel, war es gut: Sie hat ihre eigenen Vorstellungen, ihren eigenen Geschmack – und eine Erfahrung, die über Jahrzehnte gewachsen ist.
„Ich habe nie versucht, irgendwo reinzupassen“, sagt Iris Apfel über sich.
“If you have to be all things to all people, you end up being ‘nothin’ to nobody.“
Wenn man alles für alle sein will, wird man nichts für niemanden.
Zitat 5 – Iris Apfel und die Chance
Viele Menschen nehmen sich selbst so wahnsinnig ernst – „das finde ich schrecklich“, sagt Iris Apfel. „Ich nehme mich selbst nicht ernst.“
„Ich habe gerne Spaß, und ich finde, es ist gut, ein paar kleine Fehler zu machen.“ Immer alles richtig machen und einen zu guten Geschmack haben findet sie langweilig.
„Only. One. Trip.“
„Only. One. Trip.“ – So antwortet Iris Apfel auf die Frage, wie sie ihre Herangehensweise an das Leben in drei Wörtern beschreiben würde.
Nur. Eine. Fahrt.
„Du hast bloß eine Fahrt, also kannst du sie ebenso gut genießen.“
PS: Eines der schönsten Interviews mit Iris Apfel ist übrigens das hier im „SZ-Magazin“.
